History+lesson

**Summary in English "** Roman aqueducts"    The Romans constructed numerous aqueducts to serve any large city in their empire, as well as many small towns and industrial sites. The city of Rome had the largest concentration of aqueducts, with water being supplied by eleven aqueducts constructed over a period of about 500 years. They served drinking water and supplied the numerous baths and fountains in the city, as well as finally being emptied into the sewers, where the once-used gray water performed their last function in removing waste matter. The first Roman aqueduct was the Aqua Appia, built in 312 BC during the Roman Republic. The methods of construction are described by Vitruvius in his work De Architectura written in the 1st century BC. His book would have been of great assistance to Frontinus, a general who was appointed in the late 1st century AD to administer the many aqueducts of Rome. He discovered a discrepancy between the intake and supply of water caused by illegal pipes inserted into the channels to divert the water, and reported on his efforts to improve and regulate the system to the emperor Trajan at the end of the 1st century AD. The report of his investigation is known as De aquaeductu. In addition to masonry aqueducts, the Romans built many more leats — channels excavated in the ground, usually with a clay lining. They could serve industrial sites such as gold mines, lead and tin mines, forges , water-mills and baths or thermae. Leats were very much more expensive than the masonry design, but all aqueducts required good surveying to ensure a regular and smooth flow of water.

 Tra le opere più grandi e vistose lasciateci dai Romani, sicuramente ricordiamo gli imponenti acquedotti. Gli acquedotti vengono ideati a Roma nel V sec. a.C. perché ormai la fornitura idrica dell'Urbe, che fino ad allora si affidava al Tevere o ai pozzi, non era più sufficiente. Roma si stava trasformando nella più grande metropoli di tutta l'Antichità e non solo, quindi si decise di costruire un' acquedotto che collegasse una sorgente e portasse l'acqua fresca in città, il primo fu l'//Aqua Appia// costruito nel 312 a.C. per volere dell'omonimo Console Appio Claudio, lo stesso che diede il nome alla celeberrima via. Con il passare degli anni ne vennero costruiti altri di maggior portata. In totale c'èrano ventiquattro acquedotti, che trasportavano ogni giorno nell'Urbe oltre 1 milione di metri cubi d'acqua percorrendo in totale oltre 400 Km di condutture. Se oggi possediamo molte informazioni sugli acquedotti e l'edilizia idraulica lo dobbiamo all'opera del Curator Aquarum  Sesto Giulio Frontino, contemporaneo dell'Imperatore Nerva, il quale scrisse un libro, il //De aqueductu Urbis Romae// (letteralmente Sugli acquedotti della Città di Roma), nel quale spiega i metodi di costruzione, i materiali edili, ma anche nomi e percorsi delle condutture idriche, l'ubicazione delle sorgenti e molto altro. Dalla prosa ricca di tecnicismi di Frontino traspare la consapevolezza e l'orgoglio che porta lo scrittore, //cives romanus//, a compiacersi della mole degli acquedotti, sostenuti per chilometri da imponenti arcate, e a sorridere, con un certo disprezzo, delle piramidi egiziane ed ai templi greci, opere famose ma inutili.
 * INTRODUZIONE AGLI ACQUEDOTTI **
 * LA STRUTTURA **



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Innanzitutto facciamo una debita precisazione: quando pensiamo agli acquedotti romani, ci immaginiamo alte ed eleganti strutture ad archi sorrette da pilastri, ma in realtà la maggior parte del tragitto era effettuato sotto terra, in canali appositi, e solo in pochi casi gli acquedotti uscivano allo scoperto: per esempio per superare un fiume, o per portare l'acqua oltre una pianura.Dietro la costruzione di un acquedotto stanno tutta una serie di problematiche, che gli ingegneri Romani hanno saputo perfettamente risolvere. Per esempio la forza motrice dell'acqua. L'acqua non si sposta da sola! E' necessario un "motore", e i Romani ne trovarono uno veramente "autonomo" cioè la forza di gravità. Gli ingegneri avevano intuito che sarebbe stato sufficiente dare una certa pendenza all'acquedotto e mantenerla per tuto il tragitto, e poi la forza di gravità avrebbe fatto tutto il resto, così capirono che un'inclinazione del 25%, in media un metro di pendenza ogni chilometro, avrebbe fatto scorrere l'acqua senza problemi fino alla città. Era inoltre necessario saper scegliere la sorgente giusta, in modo da fare defluire una giusta quantità d'acqua tutto l'anno senza periodi di secca e periodi di piena. ======

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Nella prima fase di sviluppo della città, gli abitanti utilizzavano l’acqua del fiume Tevere oppure quella ricavata da pozzi scavati nel terreno, ma l’aumento della popolazione e dei loro bisogni costrinse a cercare nuove sorgenti nei dintorni della città: fu così costruito il primo acquedotto, realizzato da Appio Claudio (quello stesso che costruì anche la Via Appia) nel 312 a.C. Ne seguirono presto altri, ad una media di uno ogni 60 anni circa. ====== <span style="font-family: 'Book Antiqua','serif'; font-size: 12pt;">Gli acquedotti raccoglievano l’acqua da diverse sorgenti naturali situate a notevole distanza dalla città e la trasportavano sfruttando la forza di gravità. Per assicurare lo scorrere dell’acqua, essi avevano infatti una pendenza costante e quindi venivano costruiti con un’inclinazione del 25% (in media un metro di pendenza per ogni chilometro). <span style="font-family: 'Book Antiqua','serif'; font-size: 12pt;">Alla sorgente venivano costruiti grandi serbatoi per creare una pressione sufficiente all’inizio del percorso e per assicurare la continuità del flusso. Per eliminare le impurità, si usavano vasche di depurazione, dove la velocità dell’acqua rallentava e il fango e le altre particelle si depositavano. Le vasche si trovavano inoltre a intervalli regolari lungo il percorso dell’acquedotto.

<span style="color: #f79646; font-family: 'Book Antiqua','serif'; font-size: 20pt;"> <span style="font-family: 'Book Antiqua','serif';">Il percorso degli acquedotti come detto in precedenza per la maggior parte era interrato o talvolta addirittura scavato sotto colline e montagne, in questo caso la condotta era formata solo da una struttura di laterizio parallelepipeidale impermeabilizzata e areata con dei pozzetti posti ogni 20-30 metri, usati anche per la manutenzione periodica. Solo t <span style="font-family: 'Book Antiqua','serif';">alvolta la conduttura doveva superare fiumi o pianure ed era quindi necessario costruire una struttura di sostegno (//aquae pensiles//). Uno degli esempi più famosi è il ponte-acquedotto sul fiume Gard nell'attuale Francia, che riforniva la città di Nemasus l'odierna Nimes. <span style="font-family: 'Book Antiqua','serif';">La realizzazione iniziava con l'edificazione delle fondamenta dei pilastri: se passavano sulla terra si scavava una buca profonda vari metri e si costruiva una solida base a tronco di piramide con grossi blocchi di pietra. Se invece si trattava di un fiume era necessario preparare un recinto di legno impermeabilizzato con la pece tutto intorno all'area della costruzione di ogni singolo pilastro: in tal modo si poteva asportare prima l'acqua, poi la fanghiglia e la ghiaia per poter edificare una solida base di grossi blocchi di pietra. Fatto ciò iniziava la costruzione dei piloni veri e propri. Questi potevano essere sia di pietra che di laterizio, e venivano sovrapposti tra loro alternati e uniti con malta. Solo a questo punto si univano i pilastri con gli archi i quali si costruivano utilizzando delle strutture di sostegno di legno dette centine che permettevano la collocazione dei conci fino alla chiusura della "chiave di volta". <span style="font-family: 'Book Antiqua','serif';">Costruita la prima arcata si procedeva all'edificazione delle altre arcate che poggiavano sempre sugli stessi pilastri, all'ultimo piano sorgeva in laterizio la vera e propria condotta dell'acquedotto.
 * <span style="color: #f79646; font-family: 'Book Antiqua','serif'; font-size: 20pt;">IL PERCORSO DEGLI ACQVEDOTTI **

<span style="font-family: 'Book Antiqua','serif';">Una città come Roma con il suo milione e mezzo di abitanti doveva essere ben rifornita di acqua, anche perché questa non serviva solo direttamente ai suoi Cittadini ma anche ai complessi termali, i quali sembra consumassero molta acqua. Roma si avvaleva di undici acquedotti costruiti in varie epoche a partire dal II sec a.C. e che rimasero sempre tutti in funzione, e che nel complesso portavano nell'Urbe oltre un milione di metri cubi di acqua al giorno. Si ricordano: Aqua Appia, Aqua Ania o Anio Vetus, Acqua Marcia, Acqua Tepula., Acqua Iiulia, Aqua Augusta, Aqua Claudia, Aqua Ania Nova o Anio Novus, Aqua Traiana.
 * <span style="color: #00b050; font-family: 'Book Antiqua','serif'; font-size: 20pt;">GLI ACQVEDOTTI DELL'URBE **